1914 decemberében, a flandriai mezőkön az I. világháborúban egymással harcoló felek nem hivatalos tűzszünetet kötöttek. A katonák kimásztak a lövészárkokból, letették a fegyvereiket és focizni kezdtek. Ennek az eseménynek állított emlékművet 100 évvel később az UEFA, amelyet karácsony alkalmából meglátogattunk. Képriport!
1914 karácsonyán az I. világháború nyugati frontja Belgiumnál húzódott. A háború még csak öt hónapja tartott, de már ezrek életét követelték a véres harcok. Az Ypres és Lille közötti frontszakaszon is véres harcok dúltak az antanthatalmak és a központi hatalmak között. A korabeli források szerint azonban karácsony alkalmából az egymással harcoló felek nem hivatalos, átmeneti fegyverszünetet kötöttek. A katonák kimásztak a lövészárkokból, letették a fegyvereiket, apró ajándékokat adtak egymásnak, megosztották italaikat és szivarjaikat, karácsonyi dalokat énekeltek. És előkerült egy focilabda is.
Az Európai Labdarúgó Szövetség [UEFA] ennek az eseménynek állított emlékművet 100 évvel később, 2014 decemberében, Belgium flandriai részén, az Ypres-től nem messze található Ploegsteert mellett. A hivatalos avatóünnepséget az akkori UEFA-elnök, Michel Platini vezette, és számos labdarúgó híresség, valamit politikai vezető is részt vett rajta.
Az emlékmű a londoni Designwerk ügynökség közreműködésével készült, a közel 350 kilogramm súlyú szobor pedig az MDM művészcsoport munkáját dicséri. A kőből faragott talapzaton egy mesterségesen rozsdásított acélból készült korhű labda pihen, rajta a centenáriumi alkalmat 1914 és 2014 jelző számokkal, valamint az UEFA emblémájával. A szobor talpától két fekete törésvonal fut a mezőre, amelyek lövészárkokká mélyülnek. A két lövészárok, amelyeket korabeli technológiát használva építettek, a háborúban szemben álló brit és német oldalt képviseli.
Karácsony alkalmából meglátogattuk az emlékművet, a következőkben a helyszínen készített fényképekből található egy válogatás. (A hatalmas flamand mezők közepén lévő emlékmű Memorial Christmas Truce 1914 néven szerepel a Google térképén, ha valaki szeretné felkeresni.)