Az Everton kapitánya egy furcsa tárggyal a kezében vonult fel a pályára a csapat legutóbbi meccsén, míg a többiek a megszokott módon gyerekkíséretet kaptak. A csere oka egyszerre futurisztikus és szívet melengető.
Történelmet írt az Everton, a Newcastle United elleni Premier League elleni mérkőzésen. Phil Jagielka, a csapatkapitány ugyanis egy robotot kapott fel a pályára vonuláskor ahelyett, hogy a többiekhez hasonlóan egy kísérőgyerek kezét fogta volna. A klub így segített egy fiatal szurkolóján, aki súlyos betegsége miatt nem tudott személyesen jelen lenni kísérőfiúként a meccsen.
A 14 éves Jack McLinden hatalmas Everton rajongó, de betegsége miatt kerekesszékhez van kötve és oxigénpalack használatára szorul. Ezek a körülmények erősen korlátozzák a mozgásban, így Jack lett az első kissrác, aki virtuálisan látta el kísérőgyereki feladatait.
Mindebben a norvég No Isolation startup AV1 nevű robotja volt segítségére. Az AV1-et eredetileg arra tervezték, hogy ágyhoz kötött, gyógyíthatatlan betegeknek segítsen legyőzni a magányosságot azzal, hogy virtuálisan iskolába, vagy közösségbe járhassanak. Az AV1 kamerával, mikrofonnal és hangszóróval van felszerelve és összeköttetésben áll a beteg mobiljával, vagy tabletjével, így lehetővé teszi a kommunikációt a beteg és a külvilág között.
Phil Jagielka egy ilyen robotot vett a kezébe, Jack pedig ezen keresztül élhette át, milyen érzés bevonulni a pályára a Goodison Park 39 ezres közönsége előtt. Az AV1 segítségével Jack eljutott az Everton öltözőjébe és a játékoskijáróba is, valamint több Everton labdarúgóval is beszélgetett.
A projekt létrejöttében közreműködött a WellChild alapítvány, amely Jack családjának nyújt támogatást az ápoláshoz.
Forrás: evertonfc.com