Nagy a nyomás az NFL vezetőin, mert felületesen kezelték, amikor az egyik játékos a menyasszonyát bántalmazta. Azóta kiderült a helyzet súlyossága.
Ray Rice február 15-én ütötte meg akkori menyasszonyát [azóta feleségét], Janay Palmert. Tettéért két mérkőzésre szóló eltiltást kapott és a büntetés letöltését el is kezdte az idei szezon első fordulójában. Szeptember 8-án azonban nyilvánosságra került a liftben történt incidensről készült felvétel, amelyen jól látszik, hogy a Baltimore Ravens sztárja szó szerint kiütötte hölgypartnerét. A videó kiszivárgását követően a játékostól azonnali hatállyal megvált a csapata, az NFL pedig az új bizonyítékokra hivatkozva határozatlan időre módosította az eltiltását.
Roger Goodellt, az NFL komiszárját az ügy miatt komoly támadások érték, ugyanis a családvédő, valamint női érdekérvényesítő szervezetek nagyon kevésnek tartották Rice eredeti, kétmeccses felfüggesztését. Noha az NFL és a Ravens képviselői egyaránt tagadják, hogy a döntés meghozatala előtt látták volna a videót, a felvételeket kiteregető TMZ bulvároldal azt állítja, hogy addigra már az illetékesek rendelkezésére bocsátotta. Annak legalábbis a tudatában kellett legyenek az ítéletalkotáskor, hogy Rice partnere az eszméletét vesztette az ütés következtében.
Az NFL kétségbeesetten próbálja visszaállítani a megrendült jó hírnevét. A nők egyébként is kiemelt célcsoportja a ligának, de a nagy nyomást csak gyors és látványos intézkedésekkel lehetett enyhíteni. Goodell megerősítette a szabályok követését betartató csapatát és kiterjesztette a liga szereplőire vonatkozó kötelező oktatásokat, különös tekintettel a családon belüli erőszak és a szexuális bántalmazás elleni felvilágosításra. Továbbá az NFL létrehozott egy speciális szakértői csoport, amelynek feladata fejleszteni és vezetni a liga családon belüli erőszak elleni törekvéseit. A kiválasztott négy hölgy [Anna Isaacson, Lisa Friel, Jane Randel, Rita Smith] mindegyike komoly presztízzsel rendelkezik a területen.
Az NFL problémái ezen a téren nem fognak egyik pillanatról a másikra megoldódni, mindenesetre pozitív irányba mozdultak el és jó alapot teremtettek a további intézkedéseknek.
A USA Today adatbázisa szerint 2000 óta 84 aktív NFL-játékost tartóztattak le családon belüli erőszak miatt. A jelenség általános elterjedt a ligában: a 32 csapatból 27 érintett volt az ügyekben.
Forrás: nfl.com